"ПОЛИГОН" 1/2001 стр. 15
2. 76-мм «штурмовая» САУ ГАЗ-71. 1942г.

Ответственным исполнителем по изготовлению машин был назначен завод № 37 НКТП. Тогда же КБ В.Г.Грабина по ТТЗ НКТП разработало «самоходный» вариант своей новой дивизионной пушки ЗИС-3, названный ЗИС-ЗШ («штурмовая»). В мае-июне 1942 г. опытные образцы «штурмовой» и «зенитной» САУ были изготовлены и поступили на испытания. К сожалению, отчет по испытаниям этих интересных самоходов пока не обнаружен, равно как неизвестен и их войсковой индекс. Но испытания судя по всему закончились успешно, так как в июне 1942 г. последовало распоряжение ГО-КО о скорейшей доводке машины и подготовке серии для проведения войсковых испытаний. Но начавшееся вскоре крупномасштабное сражение за Сталинград, потребовало от завода № 37 срочного наращивания выпуска легких танков и заказ на изготовление опытной серии самоходных пушек был отменен.
Осенью 1942 г. командование Красной Армии запланировало проведение ряда крупных наступательных операций, при разработке которых делалась попытка учесть уроки зимнего наступления под Москвой, когда артиллерия среднего, и особенно, — крупного калибра (столь необходимая для сокрушения вражеских укреплений и противодействия танкам) постоянно отставала от наступающих танковых (и пехотных) подразделений. 19 октября 1942 г. по ходатайству ГАУ РККА Государственный Комитет Обороны принял решение № 2429сс о разработке и подготовке серийного производства «артиллерийских самоходов» калибром от 37-мм до 152-мм. Ответственными исполнителями по «штурмовым САУ» были назначены Коломенский завод № 38 им. Куйбышева и ГАЗ им. Молотова, по зенитным САУ — завод № 37, а по тягачу и транспортерам — КБ НАТИ.
При создании «штурмовой САУ» предлагалось остановиться на компоновочной схеме, предложенной спецбюро САУ НКТП (с двумя параллельно спаренными двигателями в передней части машины и просторным боевым отделением в корме).
В соответствии с заданными тактико-техническими требованиями в ноябре 1942 г. завод № 38 и ГАЗ представили на госиспытания свои первые образцы «штурмовых САУ», вооруженных 76-мм дивизионной пушкой ЗИС-ЗШ на шасси с параллельно спаренными двигателями, работающими на общий вал. Машина горьковчан имела индекс ГАЗ-71, а машина завода №38 - СУ-12.
Несмотря на то, что ГАЗ-71 несла два параллельно спаренных двигателя, ее компоновка отличалась от рекомендованной спецбюро САУ НКТП. Если в принятой за эталон компоновке (которой следовали и инженеры завода № 38 под руководством М.Щукина) предусматривалось размещение водителя между двигателями по оси машины и передним расположением ведущего колеса, то горьковчане сделали все несколько иначе. Двигатели в ГАЗ-71 теснились у правого борта, водитель размещался слева от продольной оси машины, а ведущее колесо было перенесено назад. Это привело к необходимости применения длинного карданного вала, который резко ухудшал надежность трансмиссии.
19 ноября 1942 г. приемочная комиссия составила акт, согласно которому образец Автозавода был назван не отвечающим требованиям технического задания и не обладающим надлежащей надежностью. СУ-12 же был рекомендован к принятию на вооружение, с оговоркой о необходимости проведения повторных пробеговых испытаний. Пробег был проведен в короткий срок, однако он велся по дорогам и возможно потому никаких крупных дефектов в конструкции машин отмечено не было.
В январе 1943 г. началось серийное производство СУ-12, получивших войсковой индекс СУ-76. Первые машины были переданы заказчику 14 января и вскоре прошли на формирование двух полков САУ смешанной организации. Вместе с машинами на фронт выехала также комиссия НКТП под председательством С.А.Гинзбурга. После обучения воинских команд, 1433 и 1434 полки, в составе которых имелись как СУ-76 (СУ-12), так и СУ-122 (У-35) отправились на Волховской фронт, где в это время шли бои по дебло-каде Ленинграда.
"ПОЛИГОН" 1/2001 стр. 15