>Они там ещё из метеоритного железа умудрялись что-то делать, тоже видимо можно к "ранним сталям" отнести.
То, что это не железо, а железо-никелевый сплав, полбеды. Там огромный процент серы и фосфора (красноломкость и хладноломкость, соответственно). Когда после победы над Наполеоном англичане решили сделать царю Александру понтовый подарок - саблю из найденного в Южной Африке метеорита - оказалось, что выковать её невозможно. При нагреве докрасна сульфид железа плавился в промежутках между зёрнами и от удара молотом заготовка раскалывалась. Способ холодной обработки изобрели, и саблю сделали, но боевая ценность её нулевая. Впрочем, её и не для того делали...