>вроде было мнение,что самая беда - трение о боковые поверхности, а лобовое давление не самое страшное, и поэтому можно применять радиальные двигатели. Так это или нет?
Где это было такое мнение?
Радиальные (вообще то более употребительное название звездообразные) применяли потому что они мощнее и поэтому часто выгоднее несмотря на рост лобового сопротивления
Ла-5 и Лагг-3 по сути один самолет, какое там может быть отличие в трении - зато двигатель гораздо мощнее и поэтому Ла стал героем