Переполненность Норберто Колладо, ветеран Второй мировой войны имевший награды и служивший в кубинском флоте, был одним из двух назначенных Кастро рулевых. Кастро приказал своим бойцам собраться в Тукспане, и Колладо прибыл как раз в тот момент, когда загружали «Гранму». Оглядываясь назад, он находил зрелище десятков вооруженных людей весьма забавным.
«Я думал, что многие из этих людей приехали сюда для перевозки оборудования, и что максимум мы будем путешествовать примерно с 30 людьми, потому что на яхте были койки на десять человек, но все оказалось не так», — написал он в своей книге о путешествии «Рулевой «Гранмы»».
Колладо вспоминал, что многие рядовые повстанцы думали, что их доставят на какое-то большое судно-матку в открытом море. «Они понятия не имели, что их набьют, как сельдей в бочке», — сказал он, отметив также отсутствие спасательных жилетов и спасательных шлюпок, «абсолютно ничего».
Дель Конде, который угощал капитана порта, получил молчаливое разрешение нарушить запрет на отплытие из Тукспана во время шторма, но отплытие «Гранмы» всё равно пришлось совершить тайно. В ночь на 25 ноября её медленно вели вниз по реке и в океан, работая как можно тише на одном двигателе и без огней, чтобы избежать обнаружения. Сильный дождь скрывал её передвижение от мексиканского патрульного катера.
На открытом воздухе, подгоняемая порывами ветра более 30 узлов, «Гранма» сильно страдала от ударов волн. Большинство моряков страдали от морской болезни и рвоты. «Многие опасались, что яхта не выдержит бушующего моря, — писал Колладо. — Но ей удалось остаться на плаву, хотя временами море поднимало её и сбрасывало с гребня волны с такой силой, что казалось, она никогда больше не поднимется».
Хорошая новость, по словам Колладо, заключалась в том, что дополнительный вес фактически улучшил устойчивость «Гранмы», подобно тому, как полный улов стабилизирует рыбацкую лодку. «Перегрузка… способствовала дополнительному сопротивлению волнам, без которого яхта не смогла бы достичь пункта назначения», — писал Колладо. «Если бы мы шли пустыми, мы бы наверняка… перевернулись вверх дном».
Однако даже это имело бы свои недостатки. По мнению экспертов, движение с большой загрузкой на неоптимальных скоростях серьезно затрудняло бы рулевому прямолинейное движение, вызывая тенденцию к зигзагообразным движениям к месту назначения, что, в свою очередь, увеличивало бы пройденное расстояние и расход топлива. Следование курсу по компасу в таких условиях требовало почти сверхчеловеческой концентрации и выносливости. https://loosecannon.substack.com/p/bromance-and-a-boat-the-voyage-that-65a
